隨著全球通信技術(shù)邁入第五代(5G)的嶄新階段,5G的商業(yè)化部署已成為各國科技競(jìng)爭的戰(zhàn)略高地。在這一進(jìn)程中,芯片技術(shù)的突破與成熟,被業(yè)界普遍視為確保5G網(wǎng)絡(luò)能夠按期、高質(zhì)量實(shí)現(xiàn)商用的核心關(guān)鍵。與此以2018年底為重要節(jié)點(diǎn)的預(yù)商用計(jì)劃,不僅是一次關(guān)鍵的技術(shù)驗(yàn)證,更為整個(gè)通訊工程領(lǐng)域注入了強(qiáng)大的發(fā)展動(dòng)力,標(biāo)志著我們從技術(shù)研發(fā)向規(guī)模應(yīng)用邁出了堅(jiān)實(shí)一步。
芯片,作為信息時(shí)代的“心臟”,在5G系統(tǒng)中扮演著無可替代的角色。5G網(wǎng)絡(luò)所承諾的超高速率、超低時(shí)延和海量連接,對(duì)底層硬件,特別是基帶芯片、射頻芯片以及終端處理器芯片,提出了前所未有的高性能、低功耗和高度集成化要求。從基站側(cè)的大規(guī)模天線陣列(Massive MIMO)處理,到終端側(cè)支持多模多頻的復(fù)雜信號(hào)處理,再到網(wǎng)絡(luò)邊緣的智能計(jì)算,每一環(huán)節(jié)都離不開先進(jìn)芯片技術(shù)的支撐。可以說,芯片的性能直接決定了5G網(wǎng)絡(luò)的最終體驗(yàn)上限和部署成本下限。因此,全球領(lǐng)先的半導(dǎo)體企業(yè)、通信設(shè)備商和終端廠商均在5G芯片領(lǐng)域投入巨資,展開激烈競(jìng)逐,力求在技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)和市場(chǎng)布局上占據(jù)先機(jī)。
回顧發(fā)展歷程,2018年底啟動(dòng)的5G預(yù)商用,正是對(duì)前期芯片及整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈成果的一次集中檢閱。預(yù)商用階段不同于實(shí)驗(yàn)室測(cè)試,它是在真實(shí)或接近真實(shí)的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中,進(jìn)行端到端的系統(tǒng)驗(yàn)證和用戶體驗(yàn)測(cè)試。這一階段成功的關(guān)鍵,在于是否有成熟、穩(wěn)定且具備商用潛力的芯片解決方案可供部署。2018年,多家廠商發(fā)布了首批5G基帶芯片和終端原型,支持非獨(dú)立組網(wǎng)(NSA)模式,并在全球多個(gè)試點(diǎn)城市進(jìn)行了預(yù)商用網(wǎng)絡(luò)部署與測(cè)試。這些實(shí)踐不僅驗(yàn)證了5G關(guān)鍵技術(shù)的可行性,如毫米波、波束成形等,更暴露出芯片在功耗、散熱、多模兼容性等方面需要進(jìn)一步優(yōu)化的問題,為后續(xù)的正式商用奠定了至關(guān)重要的工程化基礎(chǔ)。
對(duì)于龐大的通訊工程體系而言,芯片技術(shù)的突破與預(yù)商用的推進(jìn),產(chǎn)生了深遠(yuǎn)而廣泛的聯(lián)動(dòng)效應(yīng)。它驅(qū)動(dòng)了從核心網(wǎng)到接入網(wǎng)的全設(shè)備升級(jí)換代,刺激了通信設(shè)備市場(chǎng)的增長。終端芯片的成熟加速了5G智能手機(jī)、物聯(lián)網(wǎng)模組、CPE等各類終端的問世,開啟了萬物互聯(lián)的新生態(tài)。穩(wěn)定可靠的底層芯片保障,使得5G賦能垂直行業(yè)(如工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、自動(dòng)駕駛、遠(yuǎn)程醫(yī)療)的探索得以加速,催生出前所未有的應(yīng)用場(chǎng)景和商業(yè)模式。整個(gè)通訊工程從標(biāo)準(zhǔn)制定、產(chǎn)品研發(fā)到網(wǎng)絡(luò)部署、運(yùn)維優(yōu)化,都因芯片這一核心引擎的強(qiáng)力驅(qū)動(dòng)而進(jìn)入了一個(gè)全新的高速發(fā)展周期。
5G的全面成功商用仍將依賴于芯片技術(shù)的持續(xù)演進(jìn)。獨(dú)立組網(wǎng)(SA)芯片、集成化更高的SoC(系統(tǒng)級(jí)芯片)、能效比更優(yōu)的工藝制程,以及面向特定場(chǎng)景的定制化芯片,都將成為下一階段的競(jìng)爭焦點(diǎn)。全球供應(yīng)鏈的協(xié)同與安全也因芯片的戰(zhàn)略地位而愈發(fā)重要。從2018年底預(yù)商用的鏗鏘序曲,到如今規(guī)模商用的宏大樂章,芯片技術(shù)始終是貫穿5G通訊工程最強(qiáng)勁的主旋律。它不僅是技術(shù)實(shí)現(xiàn)的基石,更是產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新的源泉,將持續(xù)引領(lǐng)我們通向一個(gè)更加智能、高效、互聯(lián)的數(shù)字新時(shí)代。